鍾尚怡（建築師雜誌採訪編輯，美西都市更新考察團員）

由財團法人都市更新研究基金會董事長張隆盛親自率領的『2000年美西都市更新考察之旅』，是國內首度針對都市更新所設計的深度考察觀摩行程，成員含括台南與宜蘭市政府官員、民間不動產業者、工程顧問公司、學者、建築師等產官學三方代表共襄盛舉。

自9月17日至24日為期6天的拜會暨參觀行程相當豐富而緊湊，拜會單位包括舊金山都市再發展局（SFRA）與舊金山規劃、都市研究機構（SPUR）、聖荷西都市再發展局（SJRA）、聖地牙哥市中心開發公司（CCDC）等機構，藉由簡報、對談與提問進一步瞭解這些機構在都市更新推動的組織架構及運作方式，雙方並交換實際操作上的機制與經驗，以做為未來台灣各市政府推動更新工作時的參考依據。此行難能可貴的是SFRA副局長Helen Sause親自安排拜會行程並參與討論之列，不論是公部門再發展局的簡報與都市導覽，或是與作為公部門及開發商中介的法律、經濟顧問專家請益執行細節，期間團員們也參與一場由SPUR所舉辦例行的城市議題研討會，觀摩非營利性法人機構為城市再發展居中協調、開放多面向討論的努力。
 
除了都市更新機構的拜會外，考察團在專員解說下步行參觀三個城市著名的都市更新案例成果，包括舊金山推動三十餘年南市場區（SoMA）的巴爾博納中心（Yerba Buena Center）再發展計畫、安巴凱迪羅中心（Embarcadero Center）、聖荷西市區都市更新案例，以及自1972年便積極進行，由建築師John Jerde規劃設計的聖地牙哥琥騰廣場（Horton Plaza）和煤氣燈區等案例。從目前人聲鼎沸的欣欣向榮，很難想像這些地區原本大多數為乏人問津、破敗的貧民窟或紅燈區，但歷經公部門與私部門地主、開發商與企業家，以及擔任居中協調的再發展機構等共同努力與長期經營下，融合休憩、商業、公共空間、低收入住宅與老人公寓等福利設施的市中心更新為都市帶來新的面貌，共創公私部門與居民互利雙贏的圓滿成果。
 
都市更新的觀念在美國已是行之有年的顯學，至今仍不斷地推陳出新，投注大量的人力與集結眾人的智慧在各項更新計畫中，反觀台灣，都市更新基金會甫成立兩年餘，雖然都市更新法令修訂已完成，但是都市更新計畫實際推動仍面臨許多困難窒礙難行，最大的癥結在於公部門與民間對於都市更新的意義有極大的誤解，正如舊金山市政府經濟發展局Mark Chandler所言，都市更新計畫中公部門與發展商的合作必須保證質素與公益的回饋，而目標是共同完成一個更美好的城市。從交流經驗中可以發現，台灣與美國在客觀環境與執行機制上存在極大的差異，觀念的宣導與政策的修改是刻不容緩的工作，都市更新的的腳步更應該化被動為主動，都市更新的觀念推廣更應該落實到地方居民，類似Mission Bay更新計畫由不動產發展公司Catellus所經營的行銷與訪客中心的成立，便提供了當地居民與投資者認知與溝通的最佳場所與管道。

考察團此行目的即期望，藉由國外推動都市更新經驗交流與實際探訪的深刻感受，重新凝聚台灣國內產官學的共識與信心，促進政府與民間合作推動都市更新發展的決心，畢竟都市更新是一場漫長而艱辛的挑戰，並非一本萬利、立竿見影的輕鬆事，需要國內公私部門更積極地投入參與並結合眾人智慧提供心力，路途漫長但城市的新生與美景將不再遙不可及。